地蔵峠に向かう車中から見る紅葉は、妙義山近辺は丁度見ごろ。 高速道を降りて、山道にさしかかるとカラマツの黄金が際立ちました。
　地蔵峠から歩き始め、最初のキャンプ場までは林道歩きになります。 道端には赤茶色に光るイワカガミの葉が綺麗です。
　キャンプ場を抜けるとカラマツ林の中に入りますが、以前の登山道が荒れてしまった為か、 笹を刈って新しい道が付けられていて、たいへん快適な道になっていました。
　暫く歩くと、烏帽子岳と湯の丸山との鞍部に着きます。ここからは、南に八ヶ岳から奥秩父の山々、 そしてその間には富士山、北には四阿山と根子岳も見る事が出来ました。
　鞍部から烏帽子岳の稜線までは今までの登りよりも少し傾斜が急になります。 そこは朝降りた霜が溶けてベタベタで、下りの事が心配されました。
　程なく烏帽子岳の稜線に出て、そこから小ピークを２つ越えると烏帽子岳山頂となります。 山頂からは北アルプスから八ヶ岳、富士山や奥秩父の山々、北には四阿山や上越の山々まで、 見渡す事ができました。
　山頂では展望を楽しみながら約１時間の昼食をとり、下山開始。 登りで苦労した泥濘は幸い乾ていて無事鞍部まで下り、最初に予定していた湯の丸山はパスし、 地蔵峠へと下りました。

　帰りは小諸ＩＣから５Ｋｍほど離れた菱野温泉で汗を流し帰路につきましたが、 ＩＣに向かう道路は既に大渋滞が始まっておりＲ１８を帰りました。しかし、 こちらも釜飯屋さんの辺りから安中まで大渋滞に巻き込まれ、 群馬県東部の自宅に着いたのは９時過ぎになってしまいました。